Montréal, le 1er mai 2022 – Lancé en 1972, le programme Générations de la Porte jaune fête ses 50 ans cette année. Cette initiative rassemble les jeunes d’âge universitaire et les personnes afin de lutter contre l’isolement social et ses effets négatifs sur la santé des deux générations.
La Porte jaune, un organisme de bienfaisance enregistré qui a plus de 100 ans, favorise l’inclusion sociale grâce à des programmes qui encouragent les relations interpersonnelles et intergénérationnelles, des projets communautaires créatifs et le bien-être pour les personnes de tous âges.
Pour les personnes aînées qui vivent seules et n’ont pas de famille à proximité pour les soutenir et les aider, la Porte jaune offre des services essentiels, ainsi qu’une communauté accueillante dont elles peuvent faire partie. « Il est important d’avoir des programmes comme ceux-ci, car ils donnent un sentiment d’appartenance à celleux qui n’ont pas de proches. Cela rassure les personnes aînées et les bénévoles, qui savent qu’iels ont toujours quelqu’un·e vers qui se tourner », explique Patricia, qui a été coordonnatrice du programme Générations de 1974 à 1978 est aujourd’hui membre de l’organisme.
« En 1972, un groupe d’étudiant·e·s de McGill, sous la direction de la Porte jaune, a mené des enquêtes auprès des personnes aînées de la région afin de déterminer leurs besoins et les domaines dans lesquels elles pourraient avoir besoin d’aide. Des jeunes bénévoles ont ensuite été envoyé·e·s pour accomplir des « tâches », explique Kaitlin Fahey, directrice exécutive. « Aujourd’hui, le programme continue de répondre aux besoins des personnes aînées, mais nous mettons désormais en relation des jeunes et des personnes aînées afin de créer des relations enrichissantes. Je pense que cela est né du constat que les bénévoles tiraient autant profit du programme que les personnes aînées ! Il ne s’agit pas seulement d’une aide, mais d’un véritable moyen de réduire le sentiment de solitude et d’isolement, qui sont des sentiments qui transcendent les générations. »
Cinquante ans plus tard, le programme se poursuit grâce à des subventions du gouvernement du Québec et de Centraide, à la générosité de fondations privées et de donateur·rice·s individuel·le·s, et grâce à des bénévoles dévoué·e·s qui donnent de leur temps chaque semaine pour rendre visite aux personnes aînées et les soutenir. Actuellement, près de 300 personnes aînées sont prises en charge par 150 bénévoles, qui les aident à faire leurs courses, les accompagnent à des rendez-vous, les assistent dans l’acquisition de compétences numériques, leur livrent des items culturels tels que des livres et, bien sûr, leur rendent visite pour leur tenir compagnie.
Tout au long de l’année, la Porte jaune célébrera ses 50 ans d’action en faveur de l’inclusion sociale dans le centre-ville de Montréal.
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Contact : Lisa Baum
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